Фенхель (родственник укропа, кумина, кориандра, моркови и петрушки) издавна культивируется во всем мире как съедобное и лекарственное растение. Высоко ценится как источник эфирных масел и как медонос, трава и ее «побеги» используются в пищу, в то время как ее семена чаще всего применяются в медицинских целях.
Общее название фенхеля — лекарственный фенхель. На самом деле, внешний вид этих растений очень похож: высокие, ребристые стебли, тонкие, перисто-раздельные листья, крупные соцветия мелких желтых цветков, небольшие сухие, ароматные плоды (семена)… Эти родственные растения можно легко скрещивать между собой, создавая гибриды (то же самое относится и к кориандру). Поэтому, если эти культуры выращиваются специально на семена для последующего размножения, не размещайте их рядом в цветниках.
Состав и полезные свойства фенхеля
Главное внешнее отличие фенхеля от укропа — утолщение нижней части стебля, в просторечии называемое «побегом» или «луковицей», но, строго говоря, ни то, ни другое не является верным.
Химический состав растения (и, следовательно, его воздействие на организм человека) также различается.
Все части фенхеля богаты эфирными маслами, обладают характерным анисовым ароматом и пряно-сладким вкусом. Больше всего его содержится в семенах (до 6,5%), которые также богаты жирными маслами. Зелень растения также содержит большое количество клетчатки, аскорбиновой кислоты, флавоноидов, гликозидов, каротина, витамина С, группы В и различных минералов.
В медицине фенхель используется для приготовления лактокоагулянтного и противотуберкулезного чая, от колик для младенцев, спазмолитического и седативного парфюмерного масла. В парфюмерии эфирное масло фенхеля используется как эфирное масло.
В древней Азии фенхель считался универсальным противоядием, способным быстро очистить организм, а также успокаивающим и «охлаждающим» лекарством для тела изнутри. Однако в Европе так называемые «датские королевские пироги» с фенхелем (укропной водой) были в обиходе до начала 20 века. Считается, что они излечивают все недуги и растут чуть ли не со смертного одра.
В кулинарии фенхель едят буквально весь — богатые эфирным маслом семена, побеги, листья и даже соцветия. Зелень фенхеля ценится за свой пряный, сладкий и освежающий вкус и используется в салатах и горячих блюдах. Стручки едят свежими, вареными, жареными, отварными или в качестве дополнения к супам и тушеным блюдам. Семена фенхеля используют в качестве приправы (эфирное масло фенхеля стимулирует пищеварение, усиливает выделение желудочного сока и улучшает перистальтику, благодаря чему пища быстрее расщепляется и усваивается).
Стебли и молодые зонтики используются для маринования овощей, а плоды — для ароматизации сладостей, выпечки, маринадов и чая (например, в Провансе эту пряность часто используют в травяных смесях).
Сорта фенхеля
Известны две группы сортов фенхеля: одна выращивается на зелень и семена, другая — исключительно на побеги (овощные или итальянские). Первый обычно характеризуется высоким содержанием эфирных масел в плодах, устойчивостью семян к раздавливанию и наличием большого количества зеленой массы; второй ценен из-за мясистого, сочного утолщения нижней части стебля; третий более ценен из-за высокого содержания эфирных масел в плодах и наличия большого количества зеленой массы. По вкусу он похож либо на сельдерей, либо на петрушку.
Как сорта, так и гибриды фенхеля различаются по степени зрелости, размеру, компактности и приспособляемости взрослых растений к различным условиям. Есть выбор, подходящий практически для всех регионов России.
Наиболее популярными на юге страны считаются черновицкий, крымский, зефировый, мерсисольский, оксамитовый и перечный. В средней полосе фаворитами являются такие сорта фенхеля, как Лужники Семко, Рондо, Сопрано, Казанова, Арома, Корбет и Удалец.
Фенхель – посадка, выращивание, уход
В дикой природе, родом из Средиземноморья и Малой Азии, фенхель растет на сухих каменистых склонах, в канавах и на лугах, возле дорог и домов, в сорняках. Он цветет в июле и августе и плодоносит в сентябре.
В саду выберите солнечный или слегка затененный открытый участок с рыхлой, богатой, плодородной почвой, защищенный от холодных сквозняков. Самая неподходящая для нее почва — тяжелая, кислая глинистая почва с застоем воды.
В средней полосе фенхель надежнее всего выращивать через побег. К сожалению, эта культура очень плохо переносит пересадку, поэтому количество пересадок следует свести к минимуму, а растения высевать.
Семена фенхеля высевают в конце апреля в питательную почвенную смесь на глубину 2,5-3 см, первые всходы появляются через 14-20 дней. Через отдельные недели рассаду прореживают и сортируют в горшки, наполненные торфом. Растения отправляют на постоянное место только в начале июня и размещают на расстоянии 20 см и 50 см между рядами.
Сразу после посадки и каждые два-три дня после этого укроп поливают большим количеством теплой воды, чтобы разрыхлить почву и удалить сорняки. Когда почва высыхает, растение выпускает цветоносный стебель, что делает его непригодным для питания. Если плодородие почвы низкое, растениям необходимо одно или два внесения комплексных неорганических удобрений, содержащих необходимые микроэлементы, в течение вегетационного периода. Каждые 2-3 недели замачивайте или перепревающие побеги фенхеля в почве, чтобы они стали белыми и крупными.
Собирайте головки через 2,5 месяца, когда диаметр съедобной части достигнет 8-10 см (головки могут стать горькими, если вырастут слишком большими). Проростки фенхеля можно хранить в холодильнике до 2 недель, но при этом их следует завернуть в пакеты или полиэтиленовую пленку (можно также использовать герметичные стеклянные контейнеры).
Фенхель можно собирать как пряность с того момента, как он начинает прорастать, а молодую зелень можно есть во время роста (обычно когда растение достигает высоты около 20 см). Если фенхель выращивается на семена, к срезке метелок приступают, когда метелки потемнеют (обычно сначала вянут центральные метелки), а плоды станут коричневыми, обычно в начале осени. Семена сушат и хранят в полотняных мешочках в сухом, хорошо проветриваемом помещении.
Фенхель относительно вынослив, но в центральной России зимой обычно вымерзает (попробуйте укрыть его толстым слоем опилок или перегнойной почвы, если зимы всегда мягкие и теплые), поэтому в наших садах его выращивают ежегодно.
Есть ли у вас опыт выращивания укропа в своем саду, какие сорта вы предпочитаете и что вы можете посоветовать начинающим садоводам по уходу за этим растением?
Если вы выращиваете его исключительно как траву, вас также могут заинтересовать следующие ресурсы.
